★本书是第八届茅盾文学奖提名作品，已由作者本人改编为话剧剧本，重庆市话剧院正筹拍话剧。★
同治十三年（1874年）夏天，夔关监督宁承忠做了他最为痛快的事情，扣押了六十九艘外国走私船，惹下通天祸事。洋人发难，朝廷震怒。小说通过清廷基层官员宁承忠的视角，以及他与女袍哥喻笑霜的情爱纠葛为线索，以独具特色的重庆城区、码头、川江为主场景，浓墨重彩地描绘了宁家的大起大落和人生悲欢，展示了一段独特而令人深思的重庆开埠史。
洋人中既有冒险家，也有侵略者；袍哥中既有投靠洋人的小人，也有捍卫国权的志士；买办中既有卖身为荣的，也有追求强国富民的；官员中既有贪腐一生的，也有时时以国家民生为念的。皇上、太后、官宦、商贾、军人、袍哥、贫民、贩夫走卒、东西洋人等各色人物纷纷登场，涉及京城、上海、烟台等地。其中透现的其实是中国近代百年来的“改开史”。
《开埠》场面宏大，语言细腻，人物个性独特，着重展现情感冲突。刻画了社会嬗变中人物命运的沉浮、心灵阵痛和世间万象。情节跌宕起伏，读来令人手不释卷。