内容简介：
从唐代以来，政府利用地方民间组织的武装力量守城防盗，是为“团练”。晚清时期，面对内忧外患和八旗、绿营军战力羸弱的现实，清政府不得不鼓励地方“办团练”以守土保疆、维系统治。一时间，“团练运动”如火如荼，办团练者既有籍籍无名的乡土士绅，也有江忠源、胡林翼这样的地方官员，孙锵鸣、吕贤基这样的在籍缙绅，更出现了曾国藩、李鸿章这样依靠办团练一步步崛起的股肱之臣。在国家权力与地方势力、中央集权与地方自治的博弈场中，团练运动以其独特的历史轨迹，改变了地方政治社会结构，改变了地方社会和国家政权之间的传统关系，从而加速了“传统国家的崩溃”和“中国近代化的开端”。本书聚焦晚清团练运动这段波澜壮阔的历史，为读者剥开笼罩在“团练”身上的历史迷雾，展现一个特殊群体在一个特殊时代的历史命运和遭际。